2024年4月26日掲載
エーザイは、2010年11月に世界保健機関（WHO）とリンパ系フィラリア症（LF）治療薬であるジエチルカルバマジン（DEC）錠の無償提供に関する共同声明文に調印しました。その後、DEC錠の開発を経て、2013年にEisai Pharmaceuticals India Pvt. Ltd.（以下、エーザイ・インド）にてDEC錠の製造および提供が開始されました。
インドのアンドラ・プラデシュ州にあるバイザッグ工場で働く従業員は、工場近くの村でLF制圧だけではなく、LF 患者様のwell-being向上にも取り組んできました。ヤラダ村でのLF制圧活動が成功すると、LF制圧の取り組みを他の村にも拡大しました。彼らは地方政府と緊密に連携して、村内の衛生管理や治療薬の集団投与（MDA）、LF患者様のための医療キャンプ*を支援する活動を行っています。 エーザイ・インドのジョセフ・キラン・クマール氏にバイザッグ工場におけるLF制圧に向けた取り組みについて話を聞きました。
ジョセフ・キラン・クマール氏
エーザイ・インド、IT部門責任者（兼）hhc & CSRマネージャー
私達は、エーザイの従業員として、DEC 錠の無償提供のほか、MDA支援、疾患啓発や衛生管理などの活動を通じて、自分達自身の国のLF制圧に貢献できることに大きな誇りとやりがいを感じています。
COVID-19期間中の活動
インド南部アンドラ・プラデシュ州の北東部に位置するヴィジャヤナガラム地区では、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックの影響によりLF制圧活動が減少し、LFの症例が増加しました。 バイザッグ工場は地区の医療保健局から LF 制圧支援の要請を受け、工場の従業員は直接村を訪問することができませんでしたが、電話やビデオ通話で村の住民の方々と連絡を取り、COVID-19に対する予防策を説明するとともに、手の除菌剤やマスク、消毒剤などの物資を提供しました。 村の人々とのコミュニケーションを通じて、LF患者様の間で合併症が増加していることを知り、直ちに保健所や地区を代表する病院に患者様の支援を要請しました。COVID-19による制限が解除された後は、私達は村を訪問し、公衆衛生局と協力してLFの制圧に取り組んでいます。
新たな取り組み
バイザッグ工場の従業員がLF制圧に向けた取り組みを行っている村には、多くのLF 患者様がおられます。LF患者様は二次感染を起こしやすく、激しい痛みを伴うこともあります。 そのため、私達は保健所と協力して医療キャンプを開設し、患者様の苦痛を軽減するためのケア用品セットを提供しています。また、地方の村々では、住民がLF やその他のベクター媒介性疾患がなぜ感染するのかを説明した文書を理解することが難しいことが分かり、疾患啓発のためにリーフレットを配布するだけではなく、大道演劇も開催する予定です。できるだけ多くの人に楽しんでもらうために、現地の言語であるテルグ語で行う予定です。
政府および非営利団体との連携
私達は、政府機関と協力して、MDAの認知度向上と実施支援に取り組んでいます。村の人々は副作用を懸念して薬の服用をためらうことがあるので、MDAでは、常に患者様や人々に対して、薬を服用することの重要性を説明するようにしています。 私達は地元の医療従事者と協力して、薬剤について説明した上で、LF制圧を村全体で達成するために全員が薬剤を服用するよう勧めています。
2024 年、エーザイ・インドは非営利団体である PCI India と協力し、疾患啓発活動の拡大を進めています。 PCI Indiaは、都市部と農村部における疾患啓発と対応策により、インドにおけるLFの認知度向上に取り組んでいます。
私達の取り組みは、DEC錠の無償提供や MDA 支援にとどまりません。ヤラダ村やカシムコタ村では、活動を通じて、LF患者様は自身の足に合った靴を見つけるのが難しいことを知り、私達は、患者様が裸足による二次感染を回避できるよう、ヤラダ村とカシムコタ村のLF患者様にオーダーメイドの靴を提供しました。
今年のLF患者様との交流では、足が変形し、オーダーメイドの靴を必要としている重度のLF患者様がおられることを再認識し、ヤラダ村とカシムコタ村での経験を活かして、これらの患者様にオーダーメイドの靴を提供する予定です。
エーザイの従業員として、私達は国内および近隣のコミュニティでLF制圧に貢献できることを非常に誇りに思い、やりがいを感じています。患者様にお会いすることで、患者様とその憂慮を理解する機会を得て、それらの問題に対処するために最善を尽くしています。 私達はhhc理念に基づき、患者様とご家族、感染リスクにさらされている人々に引き続き貢献できるよう、今後もLF制圧に向けて取り組んでいきます。
私たちの活動は、インドが国全体としてＬＦ制圧を達成できるまで続きます。
*医療キャンプ：患者様のLF以外の健康課題の有無を確認するために企画されたイベント。 医師が診察を行い、必要に応じて薬を処方します。